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martes, 19 de marzo de 2013

LA CERVEZA PUEDE “MOVER” EL MUNDO


La cerveza, además de ser una bebida extendida por todo el mundo, tiene un posible nuevo uso: la producción de biocombustible.
En esto se encuentra trabajando el grupo de investigación de la Universidad de Cádiz FQM-286 “Alelopatía en plantas superiores y microorganismos”. Los residuos de cebada generados durante la producción esta bebida son muy ricos en lípidos, hidratos de carbono y proteínas, que tratados convenientemente pueden ser utilizados, además de para la producción de piensos para ganado, que salen poco rentables, para la obtención de precursores de biocombustible, alimentos funcionales y cosméticos que tienen un mayor valor comercial. Para que este proceso sea rentable, es necesario que se cumplan ciertos requisitos, un contenido mínimo de lípidos y carbohidratos situado entre  un 5 y 20% respectivamente.
Con esta innovación, se ha conseguido dar un nuevo valor a los desechos que no eran rentables para las industrias cerveceras, ya que las grandes cantidades de bagazo de cebada resultantes tienen un bajo valor económico. Con estos residuos, se logra producir un biocombustible menos contaminante que los combustibles convencionales,  por lo que es bueno para el medio ambiente, y además, se puede generar en cualquier parte. Sin embargo, existen todavía limitaciones, se necesita mayor rentabilidad económica aparte de de una mejora de la calidad del producto.
Mediante este nuevo proceso, a partir de los residuos de cerveza es posible obtener dos productos: una sustancia rica en azúcares, usada para la producción de biocombustibles (bioetanol o biodiesel) o como suplemento de azúcar para la fabricación de la propia cerveza; y un segundo producto, un aceite, formado por las grasas del bagazo de la cerveza.
Para poder llevar a cabo este proyecto, los investigadores tienen previsto trasladar este estudio a una planta piloto donde mejorar las técnicas y obtener una buena rentabilidad.
En otros países también han pensado en hacer uso de la cerveza. Por ejemplo, en Australia, utilizan los desechos de la cerveza para producir electricidad y agua limpia mediante una célula de combustible microbiana que es capaz de digerir el azúcar, almidón y alcohol del residuo. En el Reino Unido, transforman los residuos cerveceros en bioetanol, alcohol que sirve como biocombustible y en los Estados Unidos, utilizan bacterias que degradan el bagazo para producir gas metano como biocombustible.

Gracias a la labor de investigación de los científicos, los biocombustibles se van abriendo paso poco a poco en el mercado. Es necesario un apoyo social y político para que este tipo de avances sigan desarrollándose.


BIBLIOGRAFÍA

Fecha de consulta de la bibliografía electrónica entre el día 7 de marzo y el 19 de marzo:
http://www.agenciasinc.es/Noticias/Residuos-de-la-cerveza-para-producir-biocombustible-y-cosméticos http://www.ambientum.com/boletino/noticias/Producen-biocombustibles-a-partir-residuo-
cerveza.asp
·         http://catedraecoembesdemedioambiente.blogspot.com.es/2012/01/residuos-de-cerveza-
para-generar.html
·         http://www.vidamasverde.com/2012/biocombustibles-generados-con-residuos-procedentes-
de-la-cerveza/
·         http://www.energias-renovables.com/articulo/residuos-de-cerveza-aprovechables-como-
biocarburante
·         http://www.uca.es/es/

                                                                                Sandra Fernández Freixeda
                                                                                Paula Naranjo Quintanilla
Cristina Rodríguez Coslado

Estudiantes del Grado en Ingeniería del medio Natural (UPM)